背诵经典是第一层的功夫；持咒念佛是第二层的功夫
凡有言谈皆无实义，用嘴巴或文字说法，实际上说不到真实之处，万不可执著于文字，误了自己!
这一部经《楞严经》，无论在佛法里头学哪一宗、哪一派，也可以说是共同的科目，是在“教理”上的共同科目。它的普遍啊，可以说已经超过了《唯识》。《唯识》在教义上也是共同科目，但是，学佛的人，不读《唯识》的人很多，但是不读《楞严》的那太少了。那么由此可知啊，在这个教义上面，《楞严》已经取代了《唯识》了。由此可知，这部经在中国一千多年来，为我们中国人所喜爱。那么说到喜爱呢，当然深契中国人之机啊，所以能够得到我们这样地尊重、喜爱。因此，历代弘扬《楞严》的人特别多。
《楞严经》的注解，我们不要说今人的注解，古人的注子将近一百种之多。我晓得的差不多就将近有九十种，还有我不知道的呀。我所看到的大概有三、四十种，那么这是古注里面代表的注疏、最好的注疏。那么现在也有几种注子在台湾最近几年在翻印流通，便于学习，流通得最普遍的要算是圆瑛法师的讲义。
圆瑛法师是近代人，这一位老法师他的一生的功力都在《楞严》上。从他这个序文里面看，他二十几岁就留意于楞严、听楞严、研究楞严，他到六十八岁开始写这个讲义。讲义写成了之后，那么接着写一部《圆觉经讲义》，他老人家就圆寂了。所以《楞严经讲义》跟《圆觉经讲义》是圆瑛法师一生当中，可以讲是他的代表作，最成熟的作品，与圆瑛法师一生弘法利生，行解相应。我们从他讲义里面去看啊，依旧脱离不了古人的范围。由此可知，注解经相当不容易。
那么他这个讲义的好处，就是深入浅出，便利于初学。古人的注疏都有相当的深度，换句话说，在文言文没有相当的基础，文字上就是障碍。所以我们有这个圆瑛法师这部讲义啊，对于今日之下的学人来说，那是有很多的帮助。读了他这个讲义之后，再要研究古人的注疏，那就方便多了。
但是这还不是入门正确的办法。入门正确的办法是什么呢？是要熟读经文，给诸位说要背诵经文。经是佛说的啊，个人的注解是代表他个人的心得，他的看法，不是佛完整的意思。所以说是，一百家的注解，当然，这一百家不一样的看法。如果看法都一样，那个人已经写出来了，何必还要重复呢？过去我们净土宗的祖师莲池大师，他老人家也有一部《楞严经》的注解。但是他可不是按照这个经文逐字逐句来解释，他不是，他是选择、择要地拿几段来解释。那个题目叫《楞严摸象记》，是瞎子摸象的意思。那么这个意思就是说明古来大德的这些注疏都是瞎子摸象啊，所摸到的那一部分都是真实的。
因此我们读《楞严》不要有成见，不要随着一家的注疏去走，我们要跳出这个圈子之外，很冷静客观地观察各家的讲法，自己做个参考、做个比较，才能够看得出点真实。当然，最好是要实证，实证那就是要从背诵下手。古来的这些大德，研究《楞严经》的，能够背诵的人都不少，那么在今日之下我们也提倡背诵。
前些年，这个香港海仁老和尚，在香港号称为首楞严王啊，这是一生研究首楞严经的。他是前年过世的，好像是去年还是前年过世的？去年过世的，九十多岁。他在香港教学生只教人楞严，跟他学的不多，只有五六个人。为什么呢？条件太苛刻了，就是一定要背《楞严经》。你《楞严经》不会背呀，你就不能入他的门。入他的门，他要考试，第几卷第几行马上你就要背下来，你背不下来的时候，他不收你做学生。所以他的学生，对《楞严经》都背得很熟。不但要背经啊，还要背注解。他选择的是藕益大师的文句，就是《楞严经文句》，连经文连注解都要背，也不容易啊！还有五六个学生，还真能背得下来啊。
这个经题是一部经的总纲，经文这是一个经题的细目啊，所以全经的要义就在经题的里面。不但《楞严》如此，一切经都不例外。所以日本人呢，他喜欢偷懒，他不念经文，他就念经题。为什么呢？经题就是一部经的代表了嘛。所以你到日本去参观，他们念的什么？“南无妙法莲华经”。我们念经文，他念经题，“南无大方广佛华严经”，他搞这个。
诸位要晓得，那个经文熟透了，受持经题就是受持全经。经中之义完全都不晓得，经题起不了作用啊。为什么呢？一切大乘经，它的要义都是教我们“依文字、起观照、证实相”啊，经题、经文皆是文字般若。如果义理要不透彻，怎么能从这个文字般若里头起观照的功夫呢？
所以诸位这一点一定要记住：不能起观照的功夫，于“行”就不相应。我们常常讲，“行解相应”啊，不相应就得不到利益，就得不到功德。功德、利益呢，一定要从相应里面来求。换句话说，一定要晓得观照的功夫啊！唯有观照的功夫才能够实证啊。你像《心经》里面讲得很清楚啊：“观自在菩萨”，“观自在”就是观世音，【行…深般若波罗蜜多时】，那不是浅啊，“般若波罗蜜多”是智慧到彼岸，到了家的智慧啊，最圆满、最究竟的智慧，叫“般若波罗蜜”啊。“行”是什么？“行”是修行，是起作用啊，就是最圆满的智慧，运用在日常生活当中，这个叫做“行深般若波罗蜜”啊。
怎么个“行”法呢？观照，“照见五蕴皆空”，观照啊。大乘佛法的功夫都在观照之中，所以诸位要是懂得观照，那你就是头头是道啊；你要不晓得观照啊，处处成障啊，你的障碍就多了。那么我们修行这么多年了，有成就、没有成就，就在“行门”里头有没有观照的功夫啊。
佛法里面常讲啊，“不怕念起，只怕觉迟”，觉就是观照。“念”是什么？念是烦恼、是障碍啊。烦恼、业障现前了，不要紧，没有关系。为什么呢？无始劫以来我们都是生死凡夫啊，那个烦恼、习气不是一下子就断得了的呀，它会时时刻刻起现行的。起现行不要紧，要紧的是什么呢？就是般若观照的功夫。为什么呢？观照一起来呀，烦恼立刻就止住、就降服住了，那个就是功夫啊。妄念常常起啊，观照也随之而起。功夫用久了，观照就得力了，妄念就少了；妄念少啊，心自然就清净了，这个时候你也就得大自在了。所以那个“观自在”，自在从哪里来？从观照当中这个功夫上得来的。
八万四千法门，从原理、原则上讲，是“一”不是“二”啊，都不例外啊。所以我们对经一定要熟。大经太长了，我们没有办法背诵，这就是我们自己有业障啊，我们的机缘、时节因缘错过了。假如我们要是在个六、七岁的时候，我们的老人呢，就觉得《楞严经》很好，叫我们背诵，给诸位说，不要三个月的时间就都会背了，小孩背东西快啊。现在我们到二、三十岁以上了，再要背东西，哎呀！叫苦连天啊。四十岁以上的人啊，就不能背诵了，听听就好了。
所以背书这个时节因缘是在十三、四岁以前，那是黄金时代，那个时候所背的东西，只要下的工夫深，一生都不会忘掉。所以这个古人教学，这个儿童上学的时候，老师教他什么？就是教他背书。也不需要讲解给他听，督促呢，督促他念的遍数。小孩很聪明，一、二百字的这个文章，一遍啊，聪明、能力高一点的，一遍就会背。
我自己本身就是例子。我念小学、念初中的时候，那个国文我一遍就会背。因此怎么样呢？不念书啦！考试之前十分钟，顶多考五科不得了吧，考五科十分钟，看一遍，都会背了。应付考试啊，那是绝没有问题。不念书了，但是怎么样呢？第二天就忘掉了。所以，以前那个老师，就是看着学生，一遍会背，不行！你给我念一百遍！念两百遍！为什么要念那么多遍数呢？不会忘掉啊。我在学校里念书的时候，我的老师就不这么严格，只是说混过考试就算了，没有这样严厉地督促啊。所以小的时候念那些书通通都忘光了，都还给老师了。
那么在古人教学经验里面告诉我们：天赋高的，一天可以背诵六七百字，不会忘掉，一生都不会忘掉啊；中等的天赋可以背四五百字；比较上差一点的能够读二三百字，这是过去教学经验当中的记录。那么我们比比古人，我们一天能背多少字呢？我们到底是上等根器还是个下等根器？不必问别人，自己试验试验就晓得了。假如说一天背六百字，这个《楞严经》，一百天就够了，三个多月就全都会背了，算不了一回什么事情啊。
所以现在诸位啊，年轻的同修们，你们在做学生的时代，一定要下决心，要背诵！背诵经文，给诸位说，“三学”同修啊，就是修“戒、定、慧”啊，比念佛、比持咒效果还要大！那么古人为什么提倡这个念佛与持咒啊？好像这个背诵经典的很少啊。诸位要晓得：背诵经典是第一层的功夫；持咒、念佛是第二层的功夫。心清净了，那一句佛号才得力了。我们现在这个心乱七八糟的，所以佛号念了几十年都不得力。为什么呢？念佛的时候会打妄想，念佛的时候啊，六根一遇到外面六尘境界的境缘的时候，心马上就随缘去了，所以念佛不能摄心。念咒也是如此，不得力啊。
可是你要背楞严经呢，那就不行了，那个效果就不一样。为什么呢？你心念一往外缘跑掉的时候，你今天这一段文，你就背不熟了，你一定要专心！你要把一部楞严经背得滚瓜烂熟，然后你再念佛啊，那就不一样了，句句佛号得力！为什么呢？有这一部大经啊，那真是把心都收回来了，才会得力啊。
在背诵经典的时候，心里面没有妄念，这个就是“戒律清净”啊。戒律的精神是“诸恶莫作，众善奉行”，心里面没有妄念，“诸恶莫作”啊；《大佛顶楞严经》是善中之善啊，你背诵这个经文，那是“众善奉行”。持戒就圆满了，背楞严经，持戒就圆满了。你背诵的时候，一定要专心，专心，就是修定啊；背诵的时候，经文、义理，了了分明，这个就是修慧啊。修戒、修定、修慧，这个就在背楞严经上通通都具足了，所以叫做三学等运啊。背诵的时候，那真是昼夜之中不间断啊，熟透了对你的工作也不妨碍，日常工作照做，心里面在默念着经文，所以这个功夫是不间断的。
熟透了，就有开悟的机缘了。这个开悟就是俗话说触类旁通啊，在一切境缘里面呢，就有悟处。常常有悟处，处处有悟处。经文不能熟记啊，悟处的机会就少；记得越多，悟处就越多，机会就越多。所以说是一定要熟啊，不熟起不了作用。唯有熟透了，这个种子的力量才强，在阿赖耶识里头才有力量将烦恼习气把它压下去，不熟没有这个力量啊。
古人学佛，人人都是从背诵下手。所以，古代的那些出家人，在社会上有崇高的地位啊，国王、大臣，没有不恭敬的。他敬你什么呢？敬你的学问、道德。世间的这些学者，世间法里面他熟，四书五经，他能够背得很熟，佛经他没有背过啊。而出家人呢，那个四书五经，不比他们差，人人都背得熟透了，还再加上大乘经典。换句话说，从背书这一门说，出家人所背的书籍，要比世间人多一倍以上啊。他怎么不佩服你，当然佩服你！
所以你看看古来这些祖师，注解这个佛经的，引用《四书五经》，引用道家的，引用这个墨子的、韩非子的、诸子百家的，多的是啊。他这些东西要不是熟透了，他怎么能随随便便就引用出来了。可见得人家读的东西多啊，世出世法，都通达，都熟透啦。绝不像今天的出家人啊，佛经，没有一样东西能背诵，世间的典籍啊，也没有一样东西能背诵。要跟古人比，怎么能比啊！不要比得太远了，连圆瑛法师也比不上啊。近代这些老和尚，像圆瑛法师、华严宗的应慈法师、天台的谛闲、倓虛、禅宗的虚云老和尚，哪一个不是在国学上有很深的基础啊！不读书不能成就啊。
千万不要讲：哦，我现在已经出了家了，我还念世间书？！好，世间书你没有成就，佛书那个边你也摸不到。李老师在台中教学的时候，从《四书》念起，文言文从《古文观止》讲起。《古文观止》三百篇通通从头到尾讲完，不容易啊！他会下的学生，《古文观止》三百篇都读过，《四书》也是从头到尾讲过几遍啊，《五经》是选择一部分出来讲，国学佛学都有底子啊。我们要不在这上真实地用工夫，绝对不会有成就。世间学说没有基础，那个佛法的学是没办法的，佛法是建立在世间法的基础上。所以我们现在一方面读佛经，一方面还要把《四书》、《五经》来补习啊，要常常读诵啊，弥补我们自己基础上的不足。
------文章摘自净空法师主讲楞严经讲义